За последние 100 лет несколько монархов сложили с себя королевские полномочия по собственной воле.

11 декабря 1936 г. Эдуард VIII (1894-1972 гг.), провозглашенный королем Великобритании 20 ноября 1936 г., но не коронованный, отказался от британского трона, чтобы жениться на американке Уоллис Симпсон, которая собиралась получить развод после второго брака. Согласно британским законам, король как глава англиканской церкви не мог жениться на разведенной женщине, поэтому правительство не давало согласия на брак. Выступая по радио в ночь на 11 декабря 1936 г. Эдуард заявил: "Я нашел невозможным нести тяжелое бремя ответственности и исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю".

30 апреля 1948 г. королева Нидерландов Вильгельмина (1880-1962 гг., годы правления 1890-1948 гг.) в возрасте 68 лет, из которых 58 она была королевой, отреклась от престола в пользу своей дочери Юлианы. Своим поступком Вильгельмина заложила традицию, в соответствии с которой все последующие монархи, достигнув пожилого возраста уступали престол молодым наследникам.

16 июля 1951 г. король бельгийцев Леопольд III (1901-1983 гг., годы правления 1934-51 гг.) отказался от трона в пользу своего сына Бодуэна. Решение было принято в связи с угрозой гражданской войны из-за столкновений на политической и национальной почве.

12 ноября 1964 г. великая герцогиня Люксембурская Шарлотта (1896-1985 гг., годы правления - 1919-64 гг.) в возрасте 68 лет передала бразды правления своему сыну Жану, который с 1961 г. исполнял обязанности регента.

30 апреля 1980 г. королева Нидерландов Юлиана (1909-2004, на престоле в 1948-80 гг.) в связи с ухудшением здоровья отреклась от трона в пользу старшей дочери Беатрикс. Последние годы правления Юлиана предпочитала вести уединенный образ жизни.
7 октября 2000 г. герцог Люксембургский Жан (род. в 1921 г., на престоле в 1964-2000 гг.) в возрасте 79 лет после 36 лет пребывания на престоле подписал Акт об отречении от короны в пользу своего 45-летнего сына Анри. В этот же день новый глава государства принес присягу парламенту страны.

30 апреля 2013 г. королева Нидерландов Беатрикс (род. в 1938 г., на престоле в 1980-2013 гг.) в возрасте 75 лет подписала акт об отречении от престола в пользу наследного принца Виллема-Александера. Как заявила Беатрикс в своем видеообращении к подданным, она приняла это решение не потому, что ей тяжело исполнять свои обязанности, а для того, чтобы "передать ответственность за страну в руки нового поколения".

3 июля 2013 г. король бельгийцев Альберт II (род. в 1934 г., на престоле в 1993-2013 гг.) в экстренном телеобращении к нации объявил о решении отречься от престола в пользу своего старшего сына наследного принца Филиппа. По словам 79-летнего монарха, его возраст и здоровье не позволяют выполнять функции в том объеме, как он этого хотел бы. "Пришло время передать мои полномочия следующему поколению". Акт отречения подписал 21 июля в национальный праздник Бельгии, в этот же день новый король Филипп принес присягу бельгийскому парламенту.

2 июня 2014 г. король Испании Хуан Карлос I (род. в 1938 г., на престоле с 1975 г.) сообщил председателю испанского правительства Мариано Рахою Брею об отречении от престола. Выступая по испанскому телевидению, король заявил, что в условиях поразившего Испанию экономического кризиса "лучшее, что я могу сделать для нее - это уступить место моему сыну Фелипе, который должным образом подготовлен для выполнения высокого долга перед отечеством".

БРОНЗА В ИНТЕРЬЕРАХ ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА

Все великолепие русской ампирной бронзы нашло отражение в превосходных люстрах, созданных в петербургских мастерских по проектам известных архитекторов - И.И. Гальберга, К. Росси, О. Монферрана, В.П. Стасова. Высокое мастерство бронзовщиков - исполнителей определяло общий уровень исполнения: качество литья, чеканки и золочения ничем не отличались от французского. Процесс создания люстры для дворцового интерьера начинался с наброска, дающего представление о степени сложности композиции и характере декора. Иногда рисунок должен был пройти "Высочайшее утверждение" При Николае 1 , принимавшем непосредственное участие в проектировании даже малозначительных предметов внутренннего убранства, это стало обязательным.

Заказы Императорского двора были делом ответственным. Вызов ремесленников, способных выполнить необходимые работы , осуществлялся строительной конторой через объявления в газетах. Между ними происходило своеобразное соревнование - торги: кто предлагал самые выгодные условия, тот получал заказ. Желающих "работать бронзу" было много, но к конкурсу допускались лишь те. которые "отличались добрым поведением" и не подводил своих заказчиков. В 1820 - е в торгах принимали участие работавшие в столице немецкие и французские мастера: Андрей Шрейбер, возглавлявший самую крупную и известную бронзовую фабрику столицы, Александр и Иван Дипнеры, Иван Бауман, Александр Герен, Петр Геде, Фридрих Рехенберг, Иван Крудоп, Андрей Бем. Строительная контора как правило отдавала заказ бронзовщику, назначившему меньшую цену, однако имели значение и личные симпатии архитектора, ведущего проект.

Приступая к работе , мастер составлял проект с подробной разработкой всех деталей , основываясь на рисунке архитектора. Затем изготавливался макет с уменьшенном виде, вероятно лепной, после утверждения архитектуры изделия в объемной форме изготавливался подробный чертеж в натуральную величину. Лишь ознакомившись с проектом и уменьшенной моделью люстры, внеся свои поправки, архитектор разрешал приступить к изготовлению люстры в металле. Он же заказывал в Конторе Императорского стеклянного завода необходимые элементы из хрусталя. В случаях, если заказ был слишком велик и спешен, бронзовщик передавал часть работы своим конкурентам...

Часы легендарного бренда Van Cleef & Arpels

Очень интересный и важный факт:
Франция-единственная страна, в которой существует движение за неиспользование кино в коммерческих целях.

Интерпол впервые возглавила женщина

Француженка Мирей Балестраззи возглавила Международную организацию уголовной полиции - Интерпол.
Об этом сообщает AFP.

"Впервые главой Международной организации уголовной полиции (Интерпол) стала женщина, гражданка Франции 58-летняя Мирей Балестраззи, кандидатуру которой на Генассамблеи организации в Риме поддержали 81 из 170 полномочных представителей стран-членов, присутствующих на форуме", - говорится в сообщении.

Мирей Балестраззи
с прошлого года занимала должность заместителя начальника уголовной полиции Франции и представляла Европу на исполнительном комитете Интерпола. Новоизбранная глава Интерпола одной из первых женщин во Франции прошла конкурс для комиссаров полиции в 1975 году.
Через три года она возглавляла специальное подразделение борьбы с организованной преступностью в Бордо. С 1993 года возглавляла полицию в одном из самых криминогенных регионов страны - на острове Корсика. Во второй раз в истории Интерпола организацию возглавляет представитель Франции.

Первым французом, который руководил этой организацией, был Иван Барбо (1988-1992). После саммита Интерпола министр внутренних дел Франции Мануэль Вальс прокомментировал деловые качества новоизбранного главы организации, отметив, что "она одна из тех женщин, которые делают честь французской полиции, хорошо разбирается в организованной преступности, новых формах насилия и способах их предотвращения, а также имеет богатый опыт работы на национальном и международном уровнях".

Напомним: центральное бюро Интерпола находится во французском городе Лионе.

Главой Интерпола впервые избрана женщина

ЛОВЦЫ ЖЕМЧУГА

Ловцы жемчуга - почти сверхлюди. Они должны уметь надолго задерживать дыхание и погружаться без специального снаряжения на глубину до 30 метров. Ради нескольких жемчужин им приходится доставать сотни раковин.

ОХОТА В ПЕРСИДСКОМ ЗАЛИВЕ
На протяжении столетий Персидский залив являлся крупнейшим мировым экспортером превосходного морского жемчуга. Благосостояние целых деревень зависело от удачной охоты ловцов жемчуга. Хорошим добытчиком считался тот, кто мог нырнуть на глубину не менее 15 метров и продержаться под водой не менее минуты.

Кроме навыков ловцу требовалась кошелка из проволоки и рыболовной сети, которая вешалась на шею, расщепленная палочка из бамбука, которой зажимался нос, и кожаные перчатки для защиты пальцев. Пока ныряльщик отдыхает и жадно вдыхает воздух, уцепившись за борт шхуны, радиф вытряхивает содержимое кошелки на палубу. Обязательным членом экипажа и сегодня является наххар, который должен развлекать команду песнями и игрой на народных инструментах.

РАБСКИЙ ТРУД
Век ловцов жемчуга не слишком продолжителен. Многие к 30 годам выглядят как дряхлые старики: слезящиеся глаза, глухота, дрожащие руки. Правда, это если повезет, - смертность среди ныряльщиков достаточно высокая. Чтобы самому не стать добычей, ловец должен обладать всеми качествами настоящего охотника. Шанс спастись от акулы, например, можно получить, подняв тучи песка со дна. Медузы, барракуды, морские змеи – далеко не полный перечень опасностей, которым подвергается ловец жемчуга. При этом ежедневно он должен совершить не менее 30 погружений. В течение всего времени, пока ныряльщик работает, он не ест и не пьет.

НА КАМЕНЬ НАДЕЙСЯ…
Арабские ныряльщики примечали: если начало весны выдалось дождливое, жди хорошего урожая жемчуга. А вот насколько удачно выбрано место для работы определяли при помощи специального камня, который забрасывался на веревке с палубы. Если он становился чуть красноватым, то охота начиналась.

Кстати, рекордсменом-фридайвером сегодня считается немец Том Сиетас, который может задерживать дыхание под водой на 22 минуты 22 секунды. Среди японских профессиональных ныряльщиков долгое время лучшим результатом считалась семиминутная продолжительность погружения. Секрет Сиетаса – в регулярных тренировках. Он чередует статическое нахождение под водой с активным движением.

СВОБОДА ЗА ЖЕМЧУЖИНУ
Активная добыча жемчуга велась когда-то и в Америке. Индейцы не только собирали «маньяру» («бутон цветка») на Огайо, Теннесси и Миссисипи, но и искусно подделывали его из глины и перламутра. В колониальной Южной Америке промыслом занимались преимущественно рабы. Готовить ловцов начинали в 8-летнем возрасте, для чего изо дня в день заставляли погружаться в воду с зажатым между коленями камнем. С каждым разом время увеличивалось. Того, кто появлялся на поверхности раньше срока, наказывали плетьми или оставляли без ужина.

После трех лет обучения невольники получали все необходимые навыки, чтобы собирать раковины, при этом за редкую жемчужину наградой могла стать свобода. Шансы были невелики, но ведь повезло чернокожему невольнику, который по легенде добыл одну из самых крупных жемчужин за всю историю – «Ла Перегрину» или «Странницу».

МОРСКИЕ ДЕВЫ
Известными ловцами жемчуга считаются японские ама. Специальная методика задержки дыхания позволяет этим женщинам находиться под водой до двух минут. Чтобы стать ама, необходимо пройти двухлетний курс обучения, который включает не только физические тренировки, но и психологическую подготовку. В среднем «рабочий день» русалок длится 4 часа, за это время они собирают всё, что имеет ценность: морские водоросли, осьминогов, морских ежей. Если повезет, в моллюсках оказываются жемчужины. Добычу женщины складывают в плавающие на поверхности бачки-буйки, уцепившись за которые ныряльщицы могут перевести дух.

Чтобы легче передвигаться в воде, ама надевали когда-то только набедренную повязку и бандану с вышитым символом удачи. Белые халаты, в которых можно видеть современных ама, появились благодаря жемчужному королю Кокити Микимото. Он решил не шокировать иностранных туристов, которые приезжали на его ферму по искусственному выращиванию жемчуга.

Свои умения и секреты ама передают из поколения в поколение, при этом занимаются фридайвингом женщины до глубокой старости. Возраст некоторых ама превышает 70 лет. Правда, морских дев остается все меньше из-за активного вытеснения промысла промышленным производством жемчуга.

ЛЕТУЧИЕ РЫБЫ
Середина марта – начало сезона для индийцев из племени парава, что в переводе означет «летучая рыба». До 70 лодок (по 15 человек в каждой) отправляются к жемчужной отмели, нахождение которой известно только пармандади – специальному человеку, который знает секрет обнаружения удачного места, полученный от предков. Затем участники «экспедиции» делят отмель на равные участки, молятся и приступают к работе. Подготовительный этап включает спуск на дно статуи девы Марии, которая должна защитить ныряльщиков от акул, громкие крики и удары веслами по поверхности воды, а также проверка амулетов – у всех ли на шеях бог Кришна, который является покровителем ловцов жемчуга. Один камень служит сразу для нескольких ловцов не только грузом, но и мерой веса – именно столько раковин должен собрать каждый во время погружения.

Опытные ловцы способны задерживать дыхание на полторы минуты, рекордсменами же являются мастера, которые могут находиться под водой до 6 минут. Защитные маски парава не используют: они собирают раковины вслепую. Рабочий день – 40-50 погружений, улов – в среднем 200 раковин. В 15 лет мальчики становятся полноценными ловцами, к 50 – уходят «на пенсию», получая в качестве выходного пособия ревматизм и частичную слепоту.

ПЕРЕД ЛОВЛЕЙ – В БАНЮ
Добывать жемчуг на Руси начали в XV веке. Наиболее масштабно речной промысел жемчуга был распространен в Карелии и на территории современной Архангельской области. Сезон начинался в середине лета, когда вода достаточно прогревалась, а ее уровень был достаточно низким. Перед началом обязательно шли в баню и на исповедь, а во время ловли старались не браниться.

Там, где глубина водоемов позволяла не нырять за добычей, ее нащупывали ногами, а затем извлекали при помощи различных приспособлений: сачков, шестов или веревочки с грузиком, который опускали в раскрытую раковину (когда та захлопывалась, ее благополучно перекидывали на берег). Перед тем как нырять на глубину, скопления раковин выискивали, лежа на плоту и глядя в отверстие. Особенно ценилась «каргополочка» - крупная жемчужина, стоимость которой могла доходить до 10 рублей. Маленький жемчуг розового или черного цвета оценивался в 3 рубля. За сезон в одной из крупнейших карельских рек Керети можно было наловить жемчуга рублей на 300. Стать ловцом жемчуга мог практически любой желающий.

ШОКОЛАД.

Шоколад с лепестками цветков, бекон в шоколаде, самый дорогой шоколад в мире – во Всемирный день этого лакомства мы поговорим о местах, где можно попробовать самые потрясающие произведение гениальных шоколатье.

Бельгия
Первой среди лучших в производстве сладкого лакомства по праву считается Бельгия. И секрет этого лидерства прост: лучшие сорта какао-бобов производятся в Конго, а Конго, как известно, в прошлом – колония Бельгии. Поэтому в этой европейской стране шоколадных дел мастера используют только отборное сырьё. Количество производимого в Бельгии шоколада на душу населения самое высокое в мире. В этой небольшой по размерам стране насчитывается 12 шоколадных фабрик, 16 музеев шоколада и более 2000 магазинов, где этот десерт продают. Элитные марки бельгийского шоколада Godiva, Guylian и Leonidas пользуются огромной популярностью во всём мире благодаря отменному качеству и красивым упаковкам. Последние 25 лет фирма Godiva признавалась лучшей по производству шоколада во всех мировых конкурсах. А самым известным шоколатье Бельгии признан Пьер Марколини. Магазины с этим торговым брендом открыты по всему миру. В 2007 году журнал Forbes признал изделия Марколини «самым дорогим шоколадом мира». Его цена доходит до 100$ за 450 граммов. Но ценители шоколада этой марки могут его попробовать в Брюсселе на площади Гран-Саблон по более демократичным ценам.

Швейцария
По статистике, именно в Швейцарии самое высокое потребление шоколада на одного человека в год – 11,6 кг. Столицей этого сладкого лакомства здесь можно назвать Цюрих, в котором находятся резиденции трех лучших шоколадных брендов: Lindt, Teuscher и Sprungli. В небольших кондитерских и специальных магазинах этого города любители могут попробовать несколько сортов вкуснейшего швейцарского шоколада. Один из крупнейших магазинов по продаже шоколада – кондитерская Sprungli, которая имеет репутацию настоящего "шоколадного рая".

А вот в Женеве находится одна из самых молодых шоколадных компаний – Stettler, которая была учреждена в 1947 году, но по качеству продукции ни в чём не уступает своим именитым конкурентам. На Авеню Блан расположен цех по производству шоколада, хотя, скорее, это место можно назвать лабораторией, где священнодействуют шоколатье. Они создают шоколад, как художник творит произведение искусства. Поэтому его дегустация в магазинчике на той же Авеню Блан – величайшее удовольствие для поклонников этого сладкого соблазна.

Франция
Франция не только законодательница в мире моды, но и в мире «шоколадных дел» мастеров она не на последнем месте. Небольшой городок Тен-Л'Эрмитаж славится своей шоколадной фабрикой Valrhona и Школой шоколада, где постигают секреты мастерства лучшие шоколатье планеты. Обучение здесь стоит недёшево – более 1000 евро за три дня, но это не мешает большому числу желающих приоткрыть для себя завесу таинства в производстве самого популярного десерта в мире. В Тен-Л'Эрмитаж также организуют экскурсии на шоколадную фабрику, где за умеренную плату гости могут не только попробовать оригинальные виды шоколада, но и продегустировать изысканные французские вина.

А пробовали ли вы когда-нибудь экошоколад? Если нет, то отправляйтесь на фабрику Bovetti, что находится в муниципалитете Террассон-Лавильдьё. Здесь производят шоколад с различными натуральными добавками, в том числе и с лепестками цветов. Шоколад Apéritif, например, получивший награду как лучший инновационный продукт на выставке SIAL в Париже, можно употреблять с бокалом вина, шампанского или портвейна, потому что шоколадной глазурью в нём покрыты горчица, кориандр, семена фенхеля, аниса и листья розмарина. Всё это счастье гурмана можно попробовать прямо на фабрике, при которой есть магазин и музей шоколада.

США
Расхожее мнение о том, что лучший шоколад производится в Европе, давно опровергнуто за океаном. Первенство здесь уверенно держит Сан-Франциско, в котором находится самая старая шоколадная фабрика в Америке – Ghirardelli. Славится это предприятие своим полным производственным циклом – от выращивания какао-бобов до изготовления вкуснейшего шоколада. Шесть раз в день на фабрике проводятся бесплатные экскурсии с дегустациями.

Если вы – любитель пикантных вкусовых ощущений, добро пожаловать в Чикаго, где компания Vosges Haut-Chocolate производит бекон в шоколаде. Оказывается, выражение «сало в шоколаде» вовсе не шутка, а самая что ни на есть реальность. Плитки молочного и горького шоколада содержат кусочки копченого бекона и крупицы соли. Кстати, столь экзотический продукт не первый в ассортименте этой торговой марки. Vosges предлагает своим покупателям плитки со вкусом грибов и арахисового масла, мексиканского анчо и японского васаби.

А в небольшом городке Херши в штате Пенсинвалия находится целый парк шоколадных развлечений Hersheypark, который по праву считается самым сладким местом на Земле. Знаменитые конфеты Hershey’s Kisses производятся в Херши, а сам город буквально живет шоколадом. Сегодня Херши – это аттракцион, поэтому гости по цехам фабрики передвигаются на мини-поезде. Дети и взрослые в восторге, а удержаться от сладких покупок в местном магазине просто невозможно.

Япония
Нельзя оставить без внимания и шоколадные традиции наших восточных соседей. Фабрика Lotte появилась в Японии после Второй мировой войны. Пожалуй, именно здесь шоколатье воплотили свои самые креативные идеи: плитки самых замысловатых форм, постоянные импровизации с содержанием какао-бобов, а разнообразие начинок поражает даже самых искушённых любителей десерта.

В 1931 году русским кондитером в Токио была основана кондитерская компания Morozoff. Со временем немецкие и французские конкуренты вытеснили из японской столицы фирменный магазин этой торговой марки, но в супермаркетах шоколадные наборы от «Морозова» раскупают в мгновение ока, несмотря на то, что цена этого лакомства в пять раз выше, чем аналогичный товар конкурентов.

ВОРОНЫ.

Ворон боялись и ненавидели. Им поклонялись. Сегодня доказано, что интеллект ворон не уступает интеллекту приматов. Но чем больше человек пытается понять этих загадочных птиц, тем больше рождается вопросов.

Поминки
Наблюдения за поведением птиц продемонстрировало, что вороны устраивают нечто, похожее на поминки по погибшим товарищам. Обнаружив тело мертвой вороны, они на протяжении 10-15 минут громко и пронзительно кричат, а затем молча сидят на ветках. Почему птицы «оплакивают» своих родственников? Ответ на этот вопрос пытается найти аспирантка Вашингтонского университета Кайли Свифт, работающая над исследованиями под руководством известного эксперта, профессора Джона Мэрзлифа.

Когда я ем, я глух и нем
Исследователь из Университета Вермонта, зоолог Бернд Хайнрих заметил, что во время приема пищи молодые и зрелые вороны ведут себя по-разному. Первые с громкими криками собираются большой компанией, считая, что подобное поведение отпугнет не только старших сородичей, но и других падальщиков. Взрослые вороны, напротив, стараются не привлекать к себе внимание, предпочитая обедать в гробовой тишине и в одиночестве (в крайнем случаем разделяя трапезу с одним из товарищей).

Эксперимент из басни Эзопа
Группа ученых из новозеландского Университета Окленда и Кембриджа решила в очередной раз доказать, что ворона отличается особенным умом и сообразительностью. Они решили проверить правдивость басни Эзопа, в которой рассказывается о вороне, придумавшей способ утолить жажду из едва наполненного кувшина.
Участвовавшим в эксперименте птицам предложили две колбы (в одной находилась вода, в другой – песок), а также различные по объему и весу камушки и предметы легче воды. Каково же было удивление ученых, когда вороны точно выбирали камни нужного диаметра и опускали их один за другим в колбу с водой, пока уровень жидкости не поднялся настолько, что птицы смогли попить. Колбы с песком остались нетронутыми. Птицы также четко отличали камни, которые могут утонуть в воде, от предметов, которые будут держаться на ее поверхности.

Свет мой, зеркальце, скажи
Исследователи из Оклендского университета решили выяснить, в каких целях вороны будут использовать зеркало. Наблюдения за десятком новокаледонских ворон показало, что птицы предпочитали использовать предмет не для любования собственной неотразимой внешностью, а в более практических целях.
С его помощью они находили спрятанное лакомство, легко определяя связь между зеркальным отражением и реальным местоположением кусочков мяса. По словам одного из авторов исследования Фелипе Медина Родригеса, способности анализировать информацию у ворон могут быть сравнимы с умениями приматов и слонов.

Палка-копалка
Ворон, вообще, достаточно часто называют «пернатыми приматами» - уровень их интеллекта не только сопоставим, но, порой, и превосходит способности обезьян. Немецкие нейробиологи Лена Файт и Андреас Нидер продемонстрировали, как легко вороны могут использовать различные подручные средства, чтобы добыть пропитание.
Они, пожалуй, единственные из птиц способны отбирать крючковатые ветки, которые лучше всего подходят для извлечения насекомых из узких щелей. Они также используют травинки в качестве «вилки», на которую можно наколоть зазевавшийся «обед». Лабораторные исследования показали, что вороны не только грамотно применяют готовые решения, но и легко создают новые инструменты. Так, прямой проволоке они придают форму крючка или разрывают картон на полоски, которые используют в качестве многофункциональных скребков.
Орнитолог из Корнельской лаборатории Кевен Макгоуэн подтвердил тот факт, что вороны используют палки особенной формы для удачной «охоты», добавив, что иногда они сохранят самые удобные и функциональные инструменты, чтобы воспользоваться ими повторно.

Знай врага в лицо!
Исследователь дикой природы Вашингтонского университета Джон Мэрзлиф уверен, что вороны не только способны запоминать своего обидчика, но и передавать информацию о нем остальным птицам. Во время своей работы ученый неоднократно сталкивался с подобным поведением ворон. Они с громкими, устрашающим криками преследовали расставляющих ловушки исследователей. Было установлено, что даже птенцы будут проявлять недружелюбие к тем, кого «обругали» их родители. Так, Мерзлифу известен случай, когда полицейские Эверетта в штате Вашингтон были атакованы воронами после того, как осуществили отстрел птиц в 25 милях к северу от Сиэтла. Пернатые мстители проделали расстояние порядка 50 километров, чтобы обрушить свой гнев на головы обидчиков.

Семейные ценности
Исследователь Кевин Макгоуэн из лаборатории Корнелла изучает ворон на протяжении 20 лет, в частности, наблюдая за птицами из нескольких поколений. Оказывается, молодые вороны могут оставаться с родителями в течение пяти лет, а семья, порой, насчитывает до 15 членов: родители и их дети, племянники, братья. В случае гибели родителей родственники помогают «поднять детей на ноги»: кормят их и защищают гнездо.
Исследования Макгоуэта также показали, насколько сильно отличаются вороны, обитающие в городах, от тех, которые предпочитают селиться в селах и деревнях. Так, городские вороны имеют меньше потомства, ведь у них не так много естественных врагов, а значит - больше шансов выжить. Интересно, что живущие в городах вороны менее требовательны к пище и быстрее адаптируются к новым условиям. Они не брезгуют проверить мусорные контейнеры и довольствуются едой более низкого качества, нежели их деревенские родственники.

Фаина Шатрова

ВАНДАЛЫ.

Имя вандалов – варваров, учинивших двухнедельный разгром города Рима, давно стало нарицательным. Но что на самом деле произошло в 455 году? И откуда взялись племена, которые многие древние историки называют славянами.

Племя из ниоткуда
Историки до сих пор не могут прийти к единому мнению о том, откуда пришли племена, название которых стало нарицательным, и к какому этносу они относились. Самая распространенная версия – германцы. Об этом писали еще современные им античные авторы: Тацит упоминал о «вандалиях» как о древнем названии одного из германских племен; Плиний Старший видел в них представителей северо-восточных германцев.

Уже позднее византийский историк Прокопий Кессарийский причислял вандалов к одному из готских племен, которые, по его мнению, вышли с берегов Азовского моря.
Но не стоит забывать, что все вышеперечисленные лица, в особенности Тацит и Плиний, как впрочем, и другие античные авторы обычно не вдавались в подробности об этнической принадлежности своих «варварских соседей».

В разные периоды времени они называли их то скифами, то кельтами, то германцами. Естественно, сведений об исторической родине этих племен, как и весомых доказательств об их принадлежности к германцам, у этих авторов практически нет. Ситуация осложняется еще и тем, что сами вандалы, которые прошли через всю Европу и обосновались на территории Карфагена, к началу средневековой эпохи не сохранили никаких легенд о своем первоначальном месте обитания.
Последняя надежда – на археологию, которая локализирует вандальскую родину территорией в междуречье рек Вислы и Одера. Как раз по соседству с предположительными праславянами – венедами.

Славяне?
Несложно представить, насколько выгодной является версия о славянском происхождении вандалов для самих славянских народов. Если не брать во внимание не самую блестящую репутацию погромщиков Рима – вандалы основали одно из крупнейших государств раннего средневековья – королевство вандалов и аланов, которое достигло северных берегов Африки. Один из советских историков – Кучеренко, писал, что завоевания вандалов (славян, согласно его статье) Северной Африки привело к упрочению там славянского элемента, который в VII веке из Африки распространился в Византию.

С меньшим пафосом вандалов относили к славянам еще западноевропейские хронисты VIII века, которые, основываясь на схожести названий, перенесли имя исчезнувших вандалов на западных славян вендов. В более поздних сочинениях некоторые варварские племена прошлого – в том числе гунны и вандалы, окончательно перемешались со славянами. Так, хронист XI века Адам Бременский сообщал, что вандалами называли славян в прежние времена. Алламанские анналы, описывающие историю Франкского государства, называют славянов-вендов вандалами.

Современные историки, в попытках доказать славянское происхождение вандалов, что свидетельствовало бы о древнем происхождении славянских племен и наличие ранней государственности, апеллируют именно к этим средневековым авторам, а также к топонимике, то есть этимологии географических названий.

Так, Кучеренко принимает древние испанские названия Гвадалквивир или Сьерра-Невада за славянские топонимы, оставленные вандалами и происходящие от славянского слова «вода». В поисках доказательств последний ссылается даже на якобы славянский тип лица, изображенный на монетах королевства вандалов, где присутствуют усатые и бородатые люди: «Монеты Ираклия и его преемников, дают нам целую галерею портретов славян», - сообщает Кучеренко.
Тем не менее, сохранившиеся письменные памятники позволяют нам полностью реконструировать фонетическую картину языка вандалов, который по своей структуре напоминает скорее восточную разновидность готской или германской речи.

Его величество Гейзерих, или как горел Рим
Пожалуй, самым интересным моментом истории племени вандалов было разорение Рима в 455 году, длившееся более двух недель. Из Вечного города были увезены все культурные ценности, которые только можно было погрузить на корабли, тысячи свободных граждан попали в плен и были проданы в рабство.

Об этом деянии вспомнит впоследствии, в XVIII веке один из деятелей Великой Французской революции – аббат Анри Грегуар. В своем докладе перед Генеральными штатами он введет термин «вандализм», обозначающий беспощадное варварство и беспричинное уничтожение культурных памятников.
Вандалы: короли на руинах Римской империи
Однако справедливости ради стоит отметить, что деяния вандалов в Риме не имеют ничего общего с вандализмом в современном понимании этого термина. Разграбление города Гейзерихом, напротив отличалось своим методичным характером, в отличие от предыдущего, учиненного готским вождем Аларихом, когда его армия уничтожила половину Вечного города. Гейзерих, в ответ на бескровную сдачу города, не подверг его пожарам и сохранил жизнь горожанам. Правда, это не помешало ему вывезти оттуда большую часть работоспособного населения в качестве будущих рабов, а также все ценное, что только можно было продать.

Надо сказать, что врага в город позвали сами римляне, а точнее жена покойного императора Валентиана III – Евдоксия, стремившаяся отомстить узурпатору – сенатору Петронию Максиму, убившему ее мужа и совершившему переворот.

Римский историк Проспер Аквитанский утверждает, что масла в огонь «подлил» Максим, будто заявивший Евдоксии, что решился на вероломство ради своей любви к ней. Разгневанная, она попыталась найти союзника, который сможет отомстить за ее бесчестье и позор. Выбор пал на короля вандалов Гейзериха – на тот момент самого влиятельного из королей Запада. Ему было уже за шестьдесят, и под его предводительством племя владело Африкой уже около четверти столетия. Другие его могущественные современники – Аттила и Теодорих уже стали историей, а он по-прежнему наводил ужас и трепет на соседей.

Именно к нему Евдоксия обратилась с просьбой стать ее защитником и мстителем за него союзника Валентиниана. По словам Проспера: «Она настойчиво твердила, что ему как другу и союзнику, раз совершено столь великое преступление по отношению к царскому дому, было бы недостойно и нечестиво не оказаться мстителем».

Своей цели она отчасти добилась – узурпатор Максим был убит своими же рабами еще до приближения вандалов. Последние же отнюдь не собирались возвращаться домой с пустыми руками. Сама Евдоксия и другие члены императорской семьи также были увезены Гейзерихом в Карфаген, а одна из дочерей выдана замуж за наследника престола.

«Самые изнеженные из всех варваров»
В какой-то степени, Евдоксия принесла несчастье и королевству вандалов. При ее внуке – Гильдерихе, который перед тем как занять долгое время провел в Константинополе под влиянием императора Юстиниана, вандальское королевство не только утратило свою боевую прыть, но и переживало сильнейший религиозный раскол между арианцами и православными.

Византийский писатель Прокопий Кессарийский писал, что вандалы «его времени» - «самые изнеженные из варваров, с которыми византийцам приходилось сражаться». Субъективная точка зрения византийского ученого не была далека от истины. Карфаген повторил судьбу когда-то завоеванного им же Рима. Воспользовавшись государственным переворотом, в результате которого был свергнут любимец Юстиниана – Гильдерих, византийский император организовал экспедицию в Северную Африку. Вандальское королевство было уничтожено, а Северная Африка стала территорией Византии.

ПЛЕСЕНЬ.

Плесень – один из самых древних живых организмов на Земле. Она появилась 200 миллионов лет назад и научилась выживать в любых условиях: в радиации, арктических льдах и открытом космосе. Она спасает жизни и способна убить.

Умная плесень
Помните старый эксперимент, где крыса должна найти правильный путь в лабиринте, чтобы заполучить еду. Так вот, как выяснил японский ученый Тошуки Накагаки, плесень справляется с этим заданием не хуже. В 2000 году, он провел эксперимент, поместив у входа в лабиринт плесневой гриб «Physarum polycephalum», а на выходе кусочек сахара.

Плесень сразу же пустила «ростки» именно в сторону сахара, гриба заполняли собой все пространство в лабиринте, раздваиваясь на каждом перекрестке. Как только какой-нибудь из отростков попадал в тупик, он поворачивал обратно и искал путь в другом направлении. Микроскопическому грибу понадобилось всего 4 часа, чтобы заполнить собой все ходы лабиринта и отыскать верную дорогу к сахару.

Но, что самое интересное, когда у уже прошедшего лабиринт грибного мицелия отщипнули кусок и вновь поставили у входа в лабиринт, положив в конце сахар – один из ростков безошибочно выбрал самый короткий путь к выходу из лабиринта и сахару, а второй просто «вскарабкался» по стенам лабиринта и пополз по потолку. Таким образом, простая плесень обнаружила не только зачатки памяти, но и способности к нестандартному способу решения задач, что говорит о наличие у гриба интеллекта.

Опасная плесень
Плесень сопровождает нас повсюду, она огромными колониями обитает в ванных, квартирах, вентиляционных шахтах, и что самое неприятное, в наших холодильниках. Поэтому, люди привыкли просто ее не замечать. И зря. Помимо того, что микроскопический грибок способен уничтожать целые здания, он еще и ядовит для человеческого организма. В процессе роста он вырабатывает вещества, которые поражают легкие, кишечник, кожу. Их споры проникают в дыхательные пути и «оседают» внутри нас, открывая дорогу бактериям и вирусам. Аллергия – чуть ли не самое безобидное следствие проживания с плесенью в качестве соседа. Микроскопический грибок способен разрушать структуру ДНК и приводить к раковым заболеваниям.

По словам ученых, плесень и ее яд практически не выводятся из организма. Самой опасной, в данном случае, считается желтая плесень из рода аспергилл, которая «заводится» на молочных продуктах, рыбе и орехах. Она выделяет опасное вещество афлатоксин, которое накапливается в организме и через 10 лет может стать причиной онкологии печени.

Проклятие Тутанхамона
По крайней мере, в двух загадочных смертях, последующих за открытием археологом Говардом Картером нетронутой гробницы Тутанхамона, сегодня винят плесень. Оказалось, что в тканях легких мумии все еще жил плесневый грибок аспергиллус нигер, который может стать смертельным для людей с ослабленным иммунитетом или с поврежденной легочной системой. Первая жертва «Тутанхамона» - организатор и спонсор раскопок Лорд Карнарвон еще задолго до обнаружения гробницы попал в страшную автомобильную аварию, в которой повредил легкое. Он умер от пневмонии спустя некоторое время после посещения гробницы. Вслед за ним скончался и другой участник раскопок – Артур Мейс, который, по трагичной случайности, был тяжело болен до начала раскопок. Его ослабленная иммунная система стала идеальной средой для проявления смертоносных качеств плесени.

Непобедимая плесень
Одно из основных и самых опасных свойств плесени является ее вездесущность. Микроскопические грибки способны выживать, без преувеличения, в любых условиях. Они прекрасно чувствуют себя среди арктических льдов, на радиоактивном саркофаге 4-го энергоблока Чернобыльской АЭС, и даже в открытом космосе. Так, в рамках эксперимента «Биориск», который был направлен на исследования влияния условий открытого космоса на живые организмы, три капсулы со спорами плесневых грибов Пенициллум, Аспергилус и Кладоспориум вывели в открытый космос и прикрепили к обшивке орбитальной станции. Результаты были просто ошеломляющие, споры плесневых грибов после полугодового пребывания в открытом космосе не только выжили, но еще и мутировали, став более агрессивными и устойчивыми.

И это еще не рекорд. Исследователи поместили плесень из рода Аспергилус Фумигатус в пробирку с мощным антигрибковым препаратом. Часть колонии выдержала удар. И это, несмотря на то, что шанс выжить у плесени в данных условиях был ровно таким же, как у человека, помещенного в концентрированную серную кислоту.

Плесень и антибиотики
Пенициллин – первый в мире антибиотик, спасший жизни сотням тысяч военных во время Второй мировой войны, впервые был выведен британским бактериологом Александром Флемингом в 1928 году из штамма плесневого гриба вида Пенициллум нотатум. Как и в случае с большинством гениальных открытий, это произошло совершенно случайно. В одной из чашек Петри с бактериями стафилококка, в результате неправильного хранения завелась серо-зеленая плесень. Флеминг с удивлением обнаружил, что не убиваемые колонии стафилококков, унесшие столь много жизней во время Первой мировой, вокруг этой плесени просто растворились. Чудо-лекарство, от которого все раны военных затягивались буквально на глазах, было доработано уже во время Второй мировой. На вручение Нобелевской премии создателям панацеи – Флемингу, Чейну и Флори было сказано: «Для победы в войне пенициллин сделал больше, чем 25 дивизий!».

«Благородная» плесень
Врачи настоятельно рекомендуют – если продукт начал плесневеть, его необходимо выбросить. Простое удаление пораженного участка ни к чему не приведет. Если это мягкие фрукты, хлеб или варенье, то грибница, скорее всего, распространилась на весь продукт. Но не вся плесень, что на продуктах – опасна. Существует и съедобная плесень, с помощью которых человечество вот уже несколько веков изготавливает деликатесные голубые сыры и камамбер. В начале XV века французский король Карл VI дал жителям деревни Рокфор монопольное право на производство в местных известняковых пещерах сыра с одноименным названием. Технология практически не изменилась с того времени. Каждую головку сыра, изготовленного из овечьего молока, протыкают длинными иглами насквозь, чтобы в него могли попасть споры плесени. А стабильная высокая влажность и низкие температуры обеспечивают быстрый рост грибов.

Другой популярный продукт, получаемый с помощью плесени – французское вино «Шато д’Икем». Для его изготовления виноград поражают «благородной гнилью» - грибком Бодритис Цинереа, из-за которого кожица ягоды утрачивает герметичность, сам плод сморщивается, но содержимое при этом становится более концентрированным. «Шато д’Икем», любимое вино русской аристократии XIX века, сегодня одно из самых дорогих вин мира.