Индонезия
Стоит, прикрыв глаза, произнести нараспев слово «Ин-до-не-зи-я», как почудится пряный аромат тропиков, и невольно переносишься туда, где на островах Малайского архипелага, по обе стороны экватора, изумрудным ожерельем раскинулось государство, о котором его жители поют: «Морями тёплыми омытая, лесами древними покрытая, страна родная Индонезия, к тебе любовь в сердцах храним...». Яркое солнце и мягкий цвет небес, удивительные рассветы и закаты вызывают чувство истинного восхищения природой этого уголка Земли.
Острова пряностей и драконов
Индонезия в переводе с греческого означает «островная Индия». Это название вошло в употребление сравнительно недавно — лишь в конце XIX в. Более древнее наименование — Нусантара тоже напоминает об островном положении государства и в переводе с малайского означает «островная страна». В составе Индонезии более 17 тыс. островов, среди которых самыми крупными являются Большие Зондские острова — Ява, Суматра, Калимантан (Борнео), Сулавеси, а также западная часть острова Новая Гвинея (Ириан-Джая) и Молуккские острова, известные как острова пряностей. Именно отсюда в Европу стали привозить мускатный орех, гвоздику, перец, корицу. Море всегда играло большую роль в жизни индонезийцев — они издавна известны как отличные мореходы, доплывавшие на своих лодках до Африки.
Остров Бали в Индонезии. Индонезия — страна пышной тропической природы. Самым роскошным уголком мира называл Яву русский писатель Иван Александрович Гончаров, побывавший там в 1852— 1854 гг. во время путешествия на фрегате «Паллада» вместе с экспедицией адмирала Евфимия Васильевича Путятина. И не удивительно. Здесь произрастают самое длинное в мире растение — лиана ротанг («чёртов канат»), из которой делают плетёные изделия, и самый большой цветок — рафлезия Арнольди. Здесь, а не «в пустыне чахлой и скупой» встречается воспетый А. С. Пушкиным ядовитый анчар, а также непентесы — растения, пожирающие насекомых. Неисчислимы разновидности деревьев с ценной тропической древесиной: железное, каменное, эбеновое и тиковое, которые пользуются огромным спросом на мировом рынке. Нельзя не упомянуть и о важнейших экспортных культурах: каучуконосах, сахарном тростнике, масличной пальме, кофейном дереве, какао, чайном кусте, пряностях. Многие из них появились на архипелаге благодаря деятельности известного на весь мир Богорского ботанического сада (на острове Ява), где работали и русские учёные.
Сказочно разнообразен и животный мир Индонезии. В девственных джунглях обитают слоны, тигры, суматранские носороги, орангутаны, синекрылые павлины, райские птицы, быки бантенга, дымчатые леопарды, дикие свиньи бабируссы, хохлатые павианы и огромные драконы-вараны с острова Комодо. Богаты и недра Индонезии: добывают нефть, газ, олово, медь, никель, золото, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни.
